이번 회차의 중심에는 막스 베버와 근대화의 문제가 있습니다.
하버마스는 베버를 깊이 읽으면서도, 베버가 남긴 질문을 다시 열어젖힙니다.
근대 사회는 왜 이렇게 강력해졌을까요.
동시에 왜 이렇게 답답해졌을까요.
이 질문은 오늘 우리의 일상에도 그대로 이어집니다.
베버가 본 근대화의 핵심은 합리화입니다.
예전에는 관습, 종교, 전통, 신분이 사람들의 삶을 강하게 붙들고 있었습니다.
근대가 되면서 사람들은 점점 더 계산하고, 계획하고, 절차를 만들고, 예측 가능한 시스템을 세우기 시작했습니다.
관료제, 법, 시장, 과학, 회계, 시험 제도 같은 것들이 모두 이 흐름 속에 있습니다.
이런 변화 덕분에 사회는 훨씬 복잡한 일을 처리할 수 있게 되었습니다.
하지만 베버는 동시에 그 안에 위험을 보았습니다.
절차와 계산이 커질수록 사람은 자유로워지는 것이 아니라, 오히려 자신이 만든 구조 안에 갇힐 수 있습니다.
그는 이것을 쇠우리라는 이미지로 설명했습니다.
규칙은 분명하고, 절차는 효율적이고, 시스템은 잘 작동하는데, 정작 사람은 왜 이 일을 하는지, 무엇이 좋은
삶인지, 어떤 의미를 향해 가는지 묻기 어려워지는 것입니다.
하버마스는 이 문제의식을 이어받습니다.
다만 그는 근대의 합리성이 모두 실패했다고 보지는 않습니다.
오히려 근대성 안에는 아직 포기해서는 안 되는 가능성이 있다고 봅니다.
문제는 합리성 자체가 아니라, 합리성이 한쪽으로만 좁아지는 것입니다.
효율과 통제의 합리성은 커졌지만, 서로 납득 가능한 이유를 나누는 의사소통의 합리성은 충분히 제도화되지 못했다는
것이죠.
이 차이를 이해하면 현대 조직의 많은 장면이 새롭게 보입니다.
어떤 기관은 평가 지표를 늘리고, 보고 양식을 정교하게 만들고, 업무 절차를 세분화합니다.
처음에는 이것이 투명성과 책임성을 높이는 것처럼 보입니다.
실제로 일정 부분은 그렇습니다.
하지만 시간이 지나면 사람들은 좋은 일을 하기보다
보고서에 맞는 일을 하게 됩니다.
학생을 이해하기보다
점수표를 채우고, 고객을 돕기보다
처리 건수를 맞추고, 동료와 생각을 나누기보다
결재선에 맞춰 움직입니다.
이때 하버마스가 던지는 질문은 날카롭습니다.
시스템이 효율적이라고 해서 삶도 더 좋아졌는가.
절차가 늘었다고 해서 사람들의 이해가 깊어졌는가.
관리가 촘촘해졌다고 해서 신뢰가 커졌는가.
이 질문에 답하지 못한다면, 우리는 합리화의 이름으로 의미를 줄이고 있을 수 있습니다.
하버마스가 말하는 근대성의 과제는 시스템을 없애는 것이 아닙니다.
병원, 학교, 행정, 기업, 시장은 모두 어느 정도의 체계와 절차가 필요합니다.
문제는 그 체계가 사람들의 말을 삼켜버릴 때 생깁니다.
시스템은 삶을 돕기 위해 있어야지, 삶을 대신 판단하는 주인이 되어서는 안 됩니다.
그래서 의사소통의 공간이 중요합니다.
규칙이 왜 필요한지 설명되고, 기준이 어떻게 정당화되는지 토론되며, 당사자의 경험이 의사결정 안으로 들어올 수
있어야 합니다.
이 관점은 개인의 삶에도 적용됩니다.
우리는 생산성 도구와 루틴, 목표 관리, 시간표를 통해 더 효율적인 사람이 되려고 합니다.
하지만 어느 순간 효율만 남고 삶의 방향이 사라질 수 있습니다.
하버마스를 읽는 일은 그래서 단순한 사회 이론 공부가 아닙니다.
내가 지금 세운 시스템이 나를 살리고 있는지, 아니면 내 말과 판단을 좁히고 있는지 묻는 훈련이기도 합니다.
오늘의 핵심은 이것입니다.
근대는 우리에게 강력한 도구를 주었지만, 그 도구가 의미를 대신하게 만들 위험도 함께 주었습니다.
효율이 커질수록 더 자주 물어야 합니다.
이것은 누구의 삶을 더 낫게 만드는가.
이 규칙은 함께 납득할 수 있는가.
사람의 목소리는 여전히 들리고 있는가.
이 질문이 사라질 때, 합리화는 발전이 아니라 빈곤이 됩니다.