책노트: 의사소통행위이론 5회차 - 사회가 사람의 말보다 시스템의 언어로만 움직일 때

의사소통행위이론 5회차 - 사회가 사람의 말보다 시스템의 언어로만 움직일 때

마지막 회차는 조금 어둡다. 하버마스는 루카치, 호르크하이머, 아도르노를 거치며 근대 사회의 병을 다시 읽는다. 사람과 사람의 관계가 물건처럼 다루어지고, 삶의 의미가 절차와 시장과 행정의 언어로 번역될 때, 우리는 사회 안에 살면서도 사회에서 밀려난 느낌을 받는다.

하지만 하버마스는 절망으로 끝내지 않는다. 그는 근대의 문제를 이성 자체의 실패로 보지 않는다. 문제는 이성이 너무 많아서가 아니라, 이성이 한쪽으로 좁아져 사람들의 말과 인정과 합의를 밀어낼 때 생긴다고 본다.

■ 이 노트의 사용법

이 글은 의사소통행위이론 1권 5회차다. 범위는 합리화가 물화와 사회 병리로 이어지는 문제, 그리고 하버마스가 그 비관을 어떻게 넘어가려 하는가이다.

이번 글은 “시스템은 잘 돌아가는데 사람은 왜 지치는가”라는 질문으로 읽는다.

1. 들어가는 말

어떤 조직은 매우 잘 돌아간다. 결제는 빠르고, 보고서는 정해진 시간에 올라가며, 지표는 매주 업데이트된다. 그런데 그 안의 사람들은 점점 말을 잃는다. 왜 이 일을 하는지, 누구를 위해 하는지, 어떤 기준이 좋은지 묻는 시간이 사라진다.

이것이 하버마스가 붙잡는 근대의 병이다. 사회가 사람들의 대화로만 굴러갈 수는 없다. 돈, 권력, 행정, 절차는 필요하다. 하지만 그것들이 사람의 말과 관계와 의미의 영역까지 대신하기 시작하면 삶은 딱딱해진다.

2. 물화란 무엇인가

물화는 사람의 관계가 사물처럼 굳어지는 현상이다. 쉽게 말하면 살아 있는 대화가 죽은 절차처럼 보이는 것이다.

장면	물화된 모습	되살릴 질문
교육	학생이 점수와 등급으로만 보인다	이 학생은 어떤 경험 속에서 배우고 있는가
상담	학부모가 민원 항목으로만 보인다	이 사람이 정말 걱정하는 것은 무엇인가
조직	직원이 성과 지표로만 보인다	이 일이 어떤 의미와 부담을 만들고 있는가
기술	사용자가 클릭 흐름으로만 보인다	이 화면은 어떤 관계를 만들고 있는가

물화는 악의 때문에만 생기지 않는다. 오히려 좋은 의도로 만든 제도와 도구가 너무 강해질 때 생길 수 있다. 관리하려고 만든 것이 이해를 밀어내고, 측정하려고 만든 것이 대화를 줄인다.

3. 생활 장면으로 풀기

학습 리포트가 있다고 해보자. 리포트에는 출석률, 과제 제출률, 어휘 테스트 점수, 독해 속도가 깔끔하게 표시된다. 이 자료는 분명 필요하다. 문제는 이것이 학생 이해의 전부가 될 때다.

한 학생이 점수는 낮지만 수업에서 질문을 많이 하기 시작했다면, 그것은 중요한 변화다. 다른 학생이 점수는 높지만 점점 말수가 줄고 있다면, 그것도 놓치면 안 되는 신호다. 숫자는 변화의 일부를 보여주지만, 변화의 의미를 완성하지는 않는다.

하버마스식으로 말하면, 제도와 도구가 생활세계의 대화를 보조해야 한다. 그것이 대화를 대체하는 순간, 사람은 시스템 안에서 관리되지만 이해받지는 못한다.

4. 인문기술학적 읽기

인문기술학적 시선은 기술을 인간화하자는 막연한 구호가 아니다. 더 구체적으로 말하면, 기술이 어떤 언어로 사람을 다루는지 살피는 일이다.

기술은 사람을 데이터로, 과업으로, 절차로, 지표로 번역한다. 이 번역은 필요하다. 하지만 번역에는 항상 손실이 있다. 관계의 뉘앙스, 망설임, 신뢰, 불안, 성장의 감각은 쉽게 숫자로 옮겨지지 않는다.

그래서 좋은 운영자는 시스템의 결과를 끝으로 보지 않고 대화의 시작으로 삼는다. “점수가 낮다”에서 멈추지 않고 “어떤 어려움이 있었을까”를 묻는다. “과제를 안 냈다”에서 멈추지 않고 “과제를 낼 수 없는 조건이 있었을까”를 묻는다.

하버마스가 주는 통찰은 이것이다. 사회가 건강하려면 시스템의 언어와 사람의 언어가 균형을 이루어야 한다. 시스템은 정리하고, 사람의 말은 의미를 회복한다.

5. 인사이트 카드

• Habermas - I13 물화는 살아 있는 관계가 죽은 절차처럼 굳어지는 순간이다
• Habermas - I14 지표는 대화의 끝이 아니라 시작이어야 한다
• Habermas - I15 근대의 회복은 효율을 버리는 것이 아니라 대화의 자리를 되찾는 일이다

6. 복습 질문

• 내 주변에서 사람의 말보다 시스템의 언어가 더 강해진 장면은 무엇인가?
• 어떤 지표가 원래의 목적을 잊게 만들고 있는가?
• 운영 도구를 대화의 시작점으로 바꾸려면 어떤 질문을 붙여야 할까?

한 문장 최종 정리: 하버마스가 보기에 근대의 병은 시스템이 있다는 사실이 아니라, 시스템의 언어가 사람들의 대화와 의미를 대신하기 시작할 때 생긴다.